Por NASSER KARIMI y JON GAMBRELL
TEHERÁN, Irán (AP) — Altos funcionarios iraníes y hermanos del nuevo líder supremo aparecieron en público el domingo para asistir a las oraciones fúnebres del ayatolá Ali Khamenei .
Su presencia proyectó unidad, desafío y confianza en su seguridad mientras Irán rechaza las exigencias de Estados Unidos en las negociaciones para poner fin definitivamente a la guerra.
Cientos de miles de personas corearon “Muerte a Estados Unidos” y “Muerte a Israel”, exigiendo venganza por el ataque del 28 de febrero que acabó con la vida del líder supremo de 86 años y otros altos funcionarios, desencadenando la guerra.
Algunos extremistas pidieron el asesinato del presidente estadounidense Donald Trump .
El nuevo líder supremo de Irán, el ayatolá Mojtaba Khamenei, aún no ha aparecido en las ceremonias fúnebres, que se extienden durante varios días. Se cree que está escondido tras haber resultado herido en el ataque aéreo que acabó con la vida de su padre.
En el punto álgido de la guerra, antes del alto el fuego de abril, Israel atacó a altos dirigentes, en al menos un caso probablemente utilizando su aparición pública para afianzar su posición. También amenazó con asesinar al joven Jamenei.
Mientras tanto, Estados Unidos sigue adelante con las negociaciones con Irán, cuyo objetivo es reabrir completamente el estrecho de Ormuz , desmantelar su controvertido programa nuclear y lograr el fin definitivo de la guerra. Las conversaciones parecen estar en suspenso hasta después del entierro.
Ziba Naderi, una enfermera que asistió al funeral el domingo, dijo que Irán debía acatar las órdenes de Mojtaba Khamenei. «Escuché el llamado a la venganza, pero nuestro líder debe decir lo que tenemos que hacer», dijo. «Y debemos escucharlo».
Los altos funcionarios aparecen mientras la multitud aumenta.
El ayatolá Jafar Sobhani, un clérigo chiíta de 97 años, dirigió las oraciones en la Gran Musalla de Teherán por el difunto Khamenei y los miembros de su familia que murieron en el ataque.
Entre los presentes se encontraban los otros hijos de Khamenei, Masoud, Meysam y Mostafa, a quienes no se había visto desde la guerra.
El jefe de la Guardia Revolucionaria, el general Ahmad Vahidi, fotografiado el jueves por primera vez desde la guerra , fue visto entre la multitud por periodistas de Associated Press, flanqueado por fuerzas de seguridad vestidas de civil y con una gorra de béisbol negra.
También asistieron el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, el presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Qalibaf, quien ha liderado las negociaciones con Estados Unidos, y Esmail Qaani, quien dirige la Fuerza Quds, la unidad de élite de la Guardia Revolucionaria paramilitar.
La multitud había aumentado con respecto al día anterior. Los dolientes, vestidos de negro, portaban pancartas y banderas en honor a Khamenei.
Algunos mencionan a Trump por su nombre mientras los dolientes piden venganza.
En el Grand Mosalla aparecieron carteles y grafitis que pedían el asesinato de Trump y del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu .
«¿Por qué sigue vivo el mayor canalla del mundo?», preguntó Mohammad Rasouli, poeta que presentó el evento antes de las oraciones, dirigiéndose a la multitud por los altavoces, refiriéndose a Trump. «El mundo ya no es un buen lugar» para Trump, añadió mientras la multitud aplaudía.
«Vine aquí a gritar y a buscar venganza», dijo Gholamreza Sabooni, un hombre de 29 años que trabaja en una tienda de comestibles. «Mataron a nuestro imán. Deberíamos matar a su líder, Trump».
El presidente de Estados Unidos estaba pronunciando un discurso simultáneamente en Washington, D.C., con motivo del 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos .
“Hemos tenido un éxito tremendo”, dijo Trump sobre el ejército estadounidense. “Miren a Venezuela, miren a Irán. Los aniquilamos, aniquilamos a sus fuerzas armadas”.
Las autoridades federales estadounidenses llevan años siguiendo las amenazas iraníes contra Trump y otros funcionarios de su administración. Estas amenazas se derivan de la orden de Trump de asesinar en 2020 al general Qassem Soleimani , líder de la Fuerza Quds.
Irán ha negado repetidamente haber planeado asesinar a Trump, aunque desde hace tiempo se han difundido imágenes de propaganda radical que sugieren que Trump estaba en el punto de mira de Teherán .
Mientras tanto, Trump prometió destruir la civilización iraní durante la guerra, entre otras amenazas.
El funeral pospone las conversaciones con Estados Unidos.
El cuerpo de Khamenei será trasladado a ciudades de Irán y del vecino Irak. Las autoridades planean hacer un recorrido en coche por las calles de Teherán el lunes, junto con el féretro.
Las autoridades han cerrado las calles, el espacio aéreo y la vida cotidiana para conmemorar el duelo, que finalizará el jueves con su entierro en el santuario del Imam Reza en Mashhad, lugar de nacimiento de Khamenei.
Las autoridades no facilitaron cifras de asistencia para el evento del sábado y el domingo. En otras ciudades de Irán también se celebraron ceremonias de duelo.
El funeral fue en parte una muestra de unidad, ya que Irán exige cierto control sobre el estrecho de Ormuz, una vía marítima vital para el suministro energético mundial que cerró durante la guerra.
Estados Unidos ha rechazado estas demandas, y ambas partes están divididas en otros temas clave, como el programa nuclear iraní y el conflicto entre Israel y Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano.
Estados Unidos facilitó 70 tránsitos por el estrecho de Ormuz en las últimas 72 horas, 18 de ellos el sábado, según informó el domingo un organismo marítimo multinacional supervisado por la Armada estadounidense.
El organismo indicó que el tráfico se mantuvo estable en las rutas cercanas a Omán e Irán, aunque por debajo de los niveles previos a la guerra. El nivel de amenaza se mantuvo «sustancial» y continuaron las labores de desminado y reconocimiento.
“Nuestra política exterior no debe moldearse de manera que se deshonre la sangre de nuestro líder mártir”, declaró Mohammad Reza Sharifi, uno de los asistentes al funeral. Añadió que esperaba una “respuesta contundente” del gobierno iraní.
Gambrell informó desde Dubái, Emiratos Árabes Unidos. La periodista de Associated Press, Cara Anna, en Lowville, Nueva York, contribuyó a este reportaje.
