Por MATTHEW PERRONE
WASHINGTON (AP) — La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) informó el viernes que sus inspectores detectaron ciclospora en la granja mexicana a la que se atribuye el mayor brote de enfermedades transmitidas por alimentos causado por este parásito en la historia de Estados Unidos.
A pesar del hallazgo, la FDA declaró que no está claro cómo el parásito llegó a la lechuga en las instalaciones de Taylor Farms.
La agencia ha cerrado su investigación sobre el brote, que provocó casi 13.000 casos de diarrea y otras enfermedades en todo Estados Unidos.
El anuncio se produce más de seis semanas después de que la agencia enviara a sus investigadores a la granja en Guanajuato, México. Esta fue la primera visita de la agencia a la zona en más de siete años, tras una drástica disminución de las inspecciones internacionales de seguridad alimentaria a raíz de la pandemia de COVID-19.
Inspectores de la FDA informaron el viernes haber encontrado ciclospora en dos lugares: un tanque de aguas residuales y una zanja de drenaje utilizada para el cultivo de lechugas.
Si bien se desconoce cómo se produjo la contaminación, la FDA indicó que las muestras proporcionan «datos epidemiológicos sólidos» que vinculan el brote con las instalaciones de Taylor Farms.
En un comunicado aparte, Taylor Farms atribuyó la contaminación citada por la FDA a un productor independiente «que ya no forma parte de nuestro programa de proveedores».
“Nuestras instalaciones permanecen cerradas en el centro de México mientras trabajamos con nuestro equipo de investigación para implementar protocolos de seguridad mejorados, desde el campo hasta las instalaciones”, dijo la compañía.
El mes pasado, las autoridades estadounidenses declararon que el brote había terminado .
Según los CDC, Cyclospora es un parásito microscópico que suele causar diarrea acuosa con deposiciones frecuentes y, en ocasiones, explosivas.
Esta enfermedad, denominada ciclosporiasis, es menos común que las enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por otros gérmenes, como la salmonela y la E. coli.
El parásito se transmite a través de las heces humanas, y aún no está claro cómo las aguas residuales pudieron haber contaminado suficientes alimentos como para enfermar a tantas personas.
En agosto, los reguladores de la autoridad de seguridad alimentaria de México anunciaron que su propia investigación no detectó ciclospora en la lechuga ni en el agua de la planta.
Esta conclusión se produjo días después de que la FDA se viera obligada a retractarse de un resultado de prueba erróneo que había identificado incorrectamente la presencia de ciclospora en una muestra de lechuga de Taylor Farms recolectada en la frontera.
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