Por JOSEPH KRAUSS y AMIR-HUSSEIN RADJY
Según algunas versiones, el estrecho de Ormuz debe su nombre a una deidad zoroástrica destinada a salir victoriosa tras un enfrentamiento de 9.000 años con un adversario.
Los líderes iraníes sienten que su victoria está cerca y que no requerirá la misma paciencia épica.
Apuestan a que la presión militar acabará obligando a Estados Unidos a aceptar su control sobre esta vía fluvial crucial para la energía mundial, y que el tiempo está de su lado.
Saben que las reservas de armas estadounidenses clave, como los interceptores de misiles avanzados, están disminuyendo. Saben que la guerra es muy impopular entre los estadounidenses.
Saben que, mientras el estrecho permanezca prácticamente cerrado, el precio del gas y otros productos se mantendrá alto antes de las elecciones al Congreso de Estados Unidos en noviembre.
Saben que intentar abrirlo por la fuerza sería costoso y podría requerir tropas terrestres estadounidenses . Saben que sus aliados hutíes en Yemen podrían extender la guerra e interrumpir otra importante ruta comercial.
Según esa lógica, el presidente estadounidense Donald Trump no tiene más remedio que capitular .
Pero la estrategia de Irán conlleva riesgos.
Trump hace referencia a los ataques que han diezmado a la cúpula dirigente, la armada y la fuerza aérea de Irán. Alterna entre amenazar con una escalada y afirmar que las conversaciones van bien.
La economía iraní se ha visto gravemente afectada , en parte debido al bloqueo estadounidense. Los iraníes se alzaron en protestas masivas hace apenas unos meses y podrían volver a hacerlo.
Los líderes iraníes solo tienen que fijarse en cómo se ha estancado la «excursión a corto plazo» de Trump a Oriente Medio para recordar que las guerras rara vez se desarrollan como se espera.
Un acuerdo en evolución podría darle a Irán una victoria importante.
Irán afirma estar cerca de alcanzar un acuerdo con Omán para gestionar el estrecho que separa ambos países.
Sin embargo, el sábado, Teherán declaró que el estrecho no se abrirá hasta que Estados Unidos “corrija su comportamiento”, exigiendo que ponga fin definitivamente a la guerra, levante el bloqueo naval de los puertos iraníes y retire sus fuerzas militares de la zona.
Además, debe “indemnizar completamente” a Irán por los daños de guerra, levantar las sanciones y liberar “incondicionalmente” los activos congelados.
La Casa Blanca no hizo ningún comentario.
Un acuerdo con Omán formalizaría el control de Teherán sobre lo que antes de la guerra era una vía marítima internacional abierta, por la que transitaba una quinta parte del petróleo y el gas comercializados en el mundo.
Abdolreza Davari, analista que en su día asesoró al expresidente Mahmoud Ahmadinejad , afirmó que el control efectivo del estrecho por parte de Irán le ha otorgado influencia sobre Estados Unidos y los países de la región, lo que puede contribuir a garantizar su seguridad.
“Más que los ingresos procedentes del estrecho, Irán quiere confirmar su control y soberanía sobre el mismo”, declaró por teléfono desde Teherán.
El control formal, aunque sea parcial, del estrecho supondría una clara victoria para Irán y una derrota para Estados Unidos, que aún no ha logrado algunos de sus diversos y cambiantes objetivos en la guerra.
Esto también supondría un duro golpe para las normas mundiales sobre la libertad de navegación y sentaría un precedente que gran parte del mundo consideraría inquietante: que las naciones pueden cerrar a su antojo los puntos estratégicos del comercio.
China, que compra petróleo a Irán y ejerce influencia sobre él, afirmó en mayo que debería restablecerse el «paso normal y seguro» a través del estrecho.
Irán siente que el tiempo está de su lado.
Parafraseando la propia teoría geopolítica de Trump , Irán cree que tiene la sartén por el mango.
«Ellos empezaron la guerra, pero nunca la terminaron. Siempre decidimos nosotros mismos cuándo termina», publicó en redes sociales Mahdi Mohammadi, asesor del principal negociador iraní. «Irán busca la derrota del enemigo, no un acuerdo».
Según declaró, el sorpresivo ataque iraní contra Jordania en julio «compensó» la caída de los precios del petróleo. Esto contribuyó al fracaso del acuerdo provisional alcanzado en junio, que ofrecía importantes concesiones a Irán , incluyendo una exención estadounidense para vender petróleo internacionalmente y la promesa de un alivio más amplio de las sanciones.
Irán ha reiterado en varias ocasiones que el estrecho de Ormuz no volverá a ser una vía marítima abierta y que seguirá atacando a los barcos que intenten transitar sin su autorización. El mando militar conjunto iraní lo ha calificado de «línea roja infranqueable».
“Para Irán, el estrecho de Ormuz se ha convertido en una palanca estratégica de disuasión, que permite mantener el equilibrio de poder regional y redefinir las normas de seguridad en el Golfo Pérsico”, afirmó Mostafa Najafi, analista de seguridad con sede en Teherán.
Eso supone un obstáculo importante para poner fin a la guerra, y mucho más para resolver la disputa, aún más compleja y de larga data, sobre el programa nuclear de Irán .
“El tema atómico, debido al conflicto en el estrecho de Ormuz, ha quedado relegado a un segundo plano, y en realidad, eso beneficia a Irán”, afirmó Rahman Ghahremanpour, analista radicado en Irán. Añadió que el control del estrecho le daría a Irán una ventaja estratégica si se reanudan las negociaciones nucleares.
Sigue siendo una apuesta arriesgada.
Las consecuencias económicas de la guerra se han extendido por todo el mundo , pero son especialmente graves en Irán.
Los ataques estadounidenses e israelíes han devastado su base industrial . El bloqueo estadounidense ha paralizado gran parte de sus exportaciones de petróleo. Los iraníes se enfrentan a una inflación alimentaria de tres dígitos.
Trump ha amenazado repetidamente con ataques importantes contra infraestructuras civiles como el agua y la electricidad.
En diciembre, una crisis monetaria desencadenó algunas de las mayores protestas antigubernamentales en los 47 años de historia de la República Islámica. Las autoridades respondieron con una represión sangrienta en la que miles de personas murieron y decenas de miles fueron detenidas.
Muchos en Irán, incluidos los allegados a su presidente moderado, Masoud Pezeshkian, temen que la medida pueda ir demasiado lejos.
Mohammad Javad Zarif, quien como ministro de Asuntos Exteriores ayudó a negociar el acuerdo nuclear de 2015, escribió en un ensayo reciente que los logros de Irán en la guerra habían abierto «una ventana excepcional para la diplomacia».
Sin embargo, advirtió que si no se llega a un acuerdo pronto, «la recuperación económica será difícil y no se puede descartar la posibilidad de disturbios internos o una nueva agresión, especialmente después de las elecciones estadounidenses».
La guerra ya ha estado marcada por las sorpresas.
Tras la primera oleada de ataques aéreos estadounidenses e israelíes del 28 de febrero, en la que murieron el líder supremo de Irán y otros altos funcionarios, Trump sugirió que todo terminaría en cuestión de semanas .
En cambio, el conflicto ha envalentonado a los líderes iraníes y movilizado a sus partidarios. Teherán está utilizando el estrecho «para demostrar que no ha sido derrotado», afirmó Ghahremanpour. «Puede así aumentar su legitimidad interna».
Pero la estrategia también podría ser contraproducente. La capacidad de resistencia de Irán tiene límites y existe la preocupación de que un colapso económico pueda desencadenar disturbios.
«Irán no puede continuar con esta estrategia indefinidamente y, en algún momento, tendrá que llegar a un acuerdo con Estados Unidos», afirmó.
Pero Davari afirmó que, por ahora, Irán puede resistir la presión. «Es improbable que, a pesar de las dificultades de la situación económica, Irán ceda en sus posiciones», declaró.
La reportera de Associated Press, Hend Kortam, en El Cairo, contribuyó a este artículo.
